作物使用化肥不当，如果严重的话可以发生烧苗、植株萎蔫的现象。一次性施用化肥过多或施肥后土壤水分不足，会造成土壤溶液浓度过高，作物根系吸水困难，导致植株萎蔫，甚至枯死。如果施氮肥过多，土壤中会出现大量氨或铵离子，一方面氨易挥发，遇空气中的雾滴形成碱性小水珠，灼伤作物，在叶片上产生焦枯斑点;另一方面，铵离子在旱土上易硝化，在亚硝化细菌作用下转化为亚硝铵，气化产生二氧化氮气体会毒害作物，在作物叶片上出现不规则水渍状斑块，叶脉间逐渐变白。此外，土壤中铵态氮过多时，植物会吸收过多的氨，引起氨中毒。
肥料是易挥发、流失更难以到达作物根部的。不利于作物吸收，造成肥料利用率低。肥料应施于种子或植株侧下方16～26厘米处。用氯化铵和氯化钾生产的复合肥称为双氯肥，含氯约30%，易烧苗，要及时浇水。盐碱地和对氯敏感的作物不能施用含氯肥料。对叶(茎)菜过多施用氯化钾等，不但造成蔬菜不鲜嫩、纤维多，而且使蔬菜味道变苦，口感差，效益低。
为此，为防止肥害的发生，在使用化肥的时候应该规范、合理使用。但在使用化肥的时候需要注意以下几个方面：
1)根据土壤养分水平和作物对营养元素的需求情况，合理施肥，不随意加大施肥量，施追肥掌握轻肥勤施的原则;
2)同等数量的化肥，在局部施用时往往造成局部土壤溶液浓度急剧升高，伤害作物根系，改为全层施肥，让肥料均匀分布于整个耕层，能使作物避免伤害。
3)增施有机肥，提高土壤缓冲能力。（责任编辑：周洁）